Presque à la frontière, là où la banlieue s'essouffle juste assez pour que dans un dernier sursaut elle crache une usine. Pas n'importe laquelle, une belle : Une cimenterie, entre la rivière la route et le coteau. L'absence de trottoirs ne choque même pas ces quelques centaines de mètres de murs ternes où se glissent parfois des voitures ordinaires dont les couleurs chatoyantes sont mises en valeur par la beauté du site. La civilisation urbaine semble prendre ici un peu de repos bien gagné. A droite côté usine une large porte brise la monotonie des parpaings, à gauche côté hangars une petite maison isolée qui a pour unique vocation le débit de boissons prône en équilibre au pied du coteau. Un bar pour extra-terrestres apparemment car seuls quelques voyageurs venants de très loin pourraient avoir envie de faire halte ici. La civilisation industrielle n'est pas de celles qui donnent envie de flâner en chemin.
Mais ici la nuit c'est complètement différent. Les quelques réverbères semés à la va vite illuminent du haut de leurs longues tiges cette jolie poussière grise qui couvre tout même les rares feuilles d'arbre quand c'est la saison. L'énorme porte déguise l'usine en prison avec son décor de barreaux verticaux, le néon du débit de boisson est éteint, et les quelques vaisseaux de voyageurs extragalactiques sont loin. Seules deux ou trois ampoules veillent, du haut des galeries et des cheminées de l'usine, sur un de ces sommeils rentables qui ronfle à peine.

Germain tout cela il ne le voit même pas, surtout pas ce soir puisque c'est la nuit du nouvel an et qu'il s'en va au volant de sa voiture déglinguée rejoindre des amis pour réveillonner. A quelques kilomètres de là, après la frontière où commencent les arbres, les petites maisons, les oiseaux quand ce n'est pas l'hiver.
Germain ne le voit pas car s'il fallait voir ça, s'en apercevoir, le remarquer, en avoir conscience à chaque fois cela ferait longtemps qu'il ne sourirait plus. Pourtant le rire, son sourire et sa poésie de vivre c'est lui. Encore plus beaux, plus vivants qu'ils viennent et lui aussi de cette banlieue où la vie est belle quand on le veut vraiment. Où les poings sont aussi utiles qu'un cerveau et où en cas de danger il faut de temps en temps savoir courir vite, en évitant les impasses.
La banlieue est à elle seule cette frontière. Large et mouvante, presque vivante. Une limite étendue où des tas de gens naissent vivent et meurent toujours à la limite. A la limite de la ville et de la campagne. A la limite du légal et de l'illégal. A la limite du SMIC, de la violence, du racisme, de la surpopulation, de la drogue, pour ne citer que quelques-unes unes de ses stars au top 50. A la limite, là où tout ce que l'on voudrait cacher finit toujours par affleurer, déteindre, transpirer. Là où généralement s'arrêtent les beaux quartiers qui lui tournent le dos fixant des nombrils toujours plus urbains. Là où la nature pas encore au parfum s'asphyxie et se ratatine. Ceux qui y vivent aussi, au fur et à mesure, ainsi que leurs sourires.

Pourtant Germain rigole et sait communiquer cette joie de vivre. Il l'avoue lui-même rarement quand il est grave : Sa meilleure arme forgée d'expérience et trempée de sensibilité c'est le rire. Beaucoup disent : " Il vaut mieux en rire qu'en pleurer " lui il dit : " Pleurer de rire c'est possible, pas le contraire ". Et bien juste là, presque à la frontière, là aussi où les galères guettent, à l'endroit où on les attend le moins. Là en pleine accélération au moment où le pied gauche dans un réflexe indescriptible a enfoncé l'embrayage, et où le pied droit n'attend que la main droite sur le levier de vitesse entre la 3ème. et la 4ème. pour lancer à nouveau et à plein régime les 6 chevaux fiscaux de son bolide couleur parpaing. Et bien là... :

RIEN.

Ce qui ne devait être qu'un quart de seconde se prolonge. L'inconscient gémissant va bien essayer une ou deux fois la même manœuvre mais rien n'y fait : Le levier de vitesse est dorénavant connecté intégralement à une motte de beurre. La psychanalyse, son inconscient, la mécanique automobile et sa transmission devaient avoir rendez-vous là aussi. Le moi, le ça, le surmoi et tous les autres de Germain s'écrient :
"Et Merde... ! "
à une vitesse subluminique que le capitaine Kirk n'aurait pas désavouée.

En roue libre...

Le temps qu'il aurait fallu à l'U.S.S. Enterprise pour rejoindre la constellation du Crabe à reculons, Germain a soudain réalisé la beauté du site, l'heure tardive et l'absence totale d'un quelconque débit de carburant dans ce coin ci de la galaxie. Une vraie zone. Aucune planète accueillante, nulle trace de vie à l'horizon spatio-temporel, pas le moindre soupçon de réconfort physique ou spirituel pour un humble capitaine de vaisseau solitaire. Une série télévisée américaine a quand même quelques avantages : Quand Spock, le garagiste aux longues oreilles se relève du dessous son pupitre de contrôle après la légère réparation qui a sauvé l'humanité, la science fiction permet d'économiser le savon. Par contre dans l'épisode maintes fois rediffusé, "Germain et sa Fiat Panda", que Germain a vu de nombreuses fois, il n'y a pas l'ombre d'un doute, c'est salissant. Bien sur, il a pris une douche avant de partir, en n'oubliant pas de se laver les cheveux et d'enfiler un jeans tout propre. Est-ce que l'on part dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier vers 11 heures du soir pour aller se rouler sous une voiture dans de la poussière de ciment et s'engluer les mains d'un cambouis aussi sale que tenace ?

" Bien sur ! " s'exclame Germain " Foutue rotule de levier de vitesse ". C'est tout simple, il n'y a qu'à se salir les mains et en moins de temps qu'il faut à un spot publicitaire pour interrompre un épisode, ce sera réparé. Mais il faut le faire et cela on le voit rarement à la télé. Déjà la voiture s'est immobilisée presque en face de la porte de l'usine, sous un réverbère pour y voir plus clair, deux roues à cheval sur le trottoir pour pouvoir se glisser dessous. Germain serre le frein à main avant d'aller ouvrir le capot. Vu de là, comme prévu, ce bel organisme mécanique n'a qu'une petite faiblesse articulaire. Dans le rôle de Doc. il est déjà par terre sur le dos, la poussière de ciment aussi. Ses deux mains saisissent le pare-chocs par-dessous et aussitôt la télétransportation inversée est presque totalement réussie. Seules restent dans le domaine du visible deux baskets pointées vers l'infini sidéral.
Quand on tient une panne, elle est déjà à moitié réparée se dit Germain tâtonnant encore à l'aveuglette dans la graisse et qui a retrouvé son sourire. C'est bien lui ça : Couché sous un moteur, Jour de l'An, 11 heures du soir.
Une histoire de plus qu'on aura du mal à croire. Une de plus qui fera sourire les copains. Mais ce n'est pas une raison pour traîner dessous, ce n'est pas l'endroit le plus chaud et le plus confortable de la galaxie.
Quelque temps plus tard c'est presque fini quand toujours à l'ombre et sur le dos il tourne la tête en direction de la rue où il lui a semblé entendre des voix. D'autres extra-terrestres ? Apparemment car la discussion est en verlan (à l'envers, argot de banlieue où chaque syllabe est inversée) et la conversation des trois compères semble porter sur la voiture qui parait les intéresser.
Germain ne voit que les six paires de baskets et le bas des pantalons de survêtements mais peut facilement deviner le reste : Pas trop vieux, blousons de cuir, gosses de la limite en quête de distractions du Nouvel an, un autoradio ou mieux. Mais le verlan Germain le comprend très bien, et si la banlieue lui a appris à parfois courir très vite en évitant les impasses, il n'est peut-être pas indispensable de rester coincé sous une voiture quand trois rigolos croisent dans le coin
La réparation est terminée et cela tombe bien, il aimerait bien voir leurs têtes, juste au cas où, on ne sait jamais : Poids, regard, corpulence. Quand il réussit à s'extirper de son sarcophage de graisse aveugle, la ressemblance est impressionnante. Ils sont un peu en avance, ce n'est pas encore l'épiphanie, mais ils sont trois : Un blanc, un noir, un arabe. Gaspar, Melchior et Balthazar ? Les rois mages ?
En attendant, faisant comme s'il ne les avait pas remarqués, il se penche par la portière pour y ranger quelque chose. La dernière phrase le porte à croire qu'ils s'intéressent à la galette et que la fève cela pourrait bien être lui :
" On pouille dé le keum ? " (On dépouille le mec ?). Sans s'arrêter de marcher les trois rois mages ont déjà dépassé la voiture quand le plus pâle se détache et revient en arrière. Germain qui a toujours le mot pour rire et un faible pour la galette, les meilleures sont fourrées il y a comme une farce dedans, a déjà en main son tour de magie : Un bidon d'huile de deux litres qui traînait derrière son siège va pouvoir faire l'affaire. Il semble toujours occupé à l'intérieur de la voiture penché par la fenêtre ouverte, seules les jambes et les fesses à l'extérieur
Quand le roi mage sûr de sa surprise va pour lui présenter ses premières offrandes musclées, dans un aussi large sourire que demi-tour Germain lui jette le bidon et : " Attrape... ! ".
C'est humain dirait Spock : réflexe émotif primaire. Ne sachant ce qu'il vient d'attraper le roi mage l'a déjà saisit à deux mains, ce qui laisse un espace temps considérable à Germain pour le télétransporter d'un coup de pied vers une autre constellation. Germain le dira plus tard, ce n'est pas que coup de pied était très méchant mais déséquilibré par le bidon qu'il tient encore à deux mains, le roi mage part dans un vol plané à la renverse et pour une fois ce soir c'est lui qui n'a pas de chance. Sa tête prend contact brutalement avec un avant-poste de la civilisation urbano-industrielle : Le béton.
Le caniveau est en béton, pas sa tête, d'où une légère divergence de point de vue au départ qui se transforme rapidement en une totale harmonie : Immobilité.
N'oubliant pas que c'est un soir de réjouissances et de convivialité les deux autres rois mages font comme s'ils avaient aperçu une nouvelle étoile du berger et détalent à sa poursuite.
Malgré la richesse d'un langage très imagé que Germain ne cesse d'explorer, l'inspiration lui fait soudain défaut à cet instant, à moins que certains mots ne laissent pas d'autre choix que de les taire ou de les dire :

" Et Merde ...".

La voiture est prête à repartir, lui aussi, mais il y en a un qui semble scotché de tout son dos au pavé, les yeux fermés.

La beauté du site redevient peu à peu impressionnante, tout comme son immense réconfort moral. La banlieue surpeuplée de silence est un endroit idéal pour ressentir la solitude cosmique.
" Cosmique ou comique ? " dirait Germain.
Tous ces lieux qui transpirent l'humain, créés, développés, construits de ses mains sont tout sauf vivants. On peut se sentir seul et perdu une nuit en forêt, mais peut-on se sentir aussi bien que coincé entre une cimenterie et un roi mage couché sur le dos les bras en croix ?
Mais la nature reprend le dessus, Germain s'agenouille. Le champion de la galette semble K.O. mais sans gravité. Il est minuit et dans une des maisons là-bas où des gens dansaient encore il y a quelques instants, beaucoup ont déjà un verre un verre de champagne à la main et s'embrassent. Il y en aura sûrement un qui se demandera pourquoi Germain n'est pas encore là. Il a du encore lui arriver une de ces histoires qu'il raconte si bien.
Germain a déjà soulevé et installé le colis magique dans la voiture. Il ne reste qu'à trouver un hôpital et un commissariat.
L'hôpital c'est pour que le roi mage redescende tranquillement de ses étoiles. Le commissariat c'est au cas où. Ce n'est pas la première fois que Germain pourrait voir la police spatiale débarquer chez lui au petit matin pour lui demander de se justifier car X a porté plainte pour agression sur la voie publique sans oublier de donner précisément son signalement ainsi que le numéro d'identification de son vaisseau.
Et lui de rester là, sur place, sidéré par ce qu'il vient d'entendre. Propulsé à la vitesse de la lumière vers les confins d'une galaxie mystérieuse dénommée à tort ou à raison :

Humanité ...

Eric et Germain
5//1991